La declaración del 2012 como Año Internacional de la Energía Sostenible para Todos es un ultimátum de la Asamblea General de Naciones Unidas por las fuentes renovables y el tránsito hacia la definitiva sustitución de los combustibles fósiles. La declaratoria lanza un mensaje: hay que redescubrir el Sol para mitigar el impacto del cambio climático, explica Mario Arrastía, especialista del Centro de gestión de información y desarrollo de la energía (Cubaenergía).

Dos de las fuentes renovables de mejor aplicación son la eólica y la marítima, y con los avances de la ciencia también es posible convertir la energía del Sol en electricidad, en combustible para transportarnos y en biocombustibles que no compitan con los alimentos, asegura Arrastía.

Ya se conocen las potencialidades de la energía eólica y cómo utilizar la fuerza del viento. También se trabaja en el aprovechamiento del gradiente térmico marítimo, aún en ciernes en materia comercial, pero con grandes facilidades de aplicación. A estas fuentes de energía renovable se suma la bioenergía basada en la captación, transformación y acumulación de la radiación solar a partir de la fotosíntesis, así como la solar fotovoltaica sustentada en el efecto que convierte la luz del sol en electricidad.

Por otro lado, el interés por la fusión termonuclear ha ido creciendo en la medida en que se vislumbra el futuro agotamiento de los combustibles fósiles y crecen los temores generados por los reactores nucleares de fisión, como los de Chernobil y Fukushima. Se asegura que la fusión, al no liberar radiación duradera, apenas contaminaría el ambiente, pues su naturaleza es diferente: se trata de fundir núcleos atómicos y no de fisionarlos.

Varios países han logrado reproducir la fusión termonuclear con fines militares en lo que se conoce como bomba H o bomba de hidrógeno, pero la fusión controlada plantea todavía desafíos tan grandes que muchos se preguntan si algún día se conseguirá. El gran problema es que la fusión tiene lugar a temperaturas de más de 150 millones de grados Celsius y no hay recipiente o contenedor en el planeta que pueda soportar tales temperaturas. La fusión es por lo que el Sol se mantiene brillando desde hace más de cuatro mil millones de años, gracias a la conversión de dos átomos de hidrógeno en uno de helio, lo que libera una enorme energía en forma de neutrones.

En los últimos decenios se desarrollaron diversos proyectos de investigación, basados todos en la idea de un potentísimo campo magnético que permita la fusión sin contacto con una pared. Esto se realiza dentro de un tokamak, una cámara al vacío en forma de cilindro y de aro cuyo interior encierra el campo, lo que permite realizar el proceso de Fusión por Confinamiento Magnético (FCM). Los elementos para estos reactores son el deuterio y el tritio (dos isótopos del hidrógeno), que se pueden extraer del agua de mar. (1)

Las energías alternativas en Bolivia

La matriz energética boliviana actual tiene como fuentes principales la termoelectricidad (58,9%), la hidroelectricidad (39,3%) y la biomasa (1,7%), según la Política de Energías Alternativas para el Sector Eléctrico en el Estado Plurinacional de Bolivia. El documento oficial revela que el país tiene un gran potencial para la generación de electricidad mediante fuentes de energía alternativas como la eólica, solar, geotérmica, hídrica, biomasa y otras.

Bolivia es un país privilegiado porque cuenta con al menos ocho fuentes de energía renovables, aseguró el experto en geotermia de la Escuela de Minas de la Universidad de Colorado Masami Nakagawa, en un seminario auspiciado por la Facultad de Ciencias Exactas e Ingeniería de la Universidad Católica Boliviana (UCB). Es extraordinario el potencial nacional sobre todo en energía solar y micro hidroenergía, destaca el estudio titulado Rol e impacto socioeconómico de las energías renovables en el área rural de Bolivia, realizado por el investigador Miguel Fernández del Cedla.

La investigación del Cedla señala que el 97% del territorio boliviano es apto para aprovechar la energía del sol, mientras que el potencial hídrico y eólico es considerable. Es así que Bolivia podría superar sus grandes asimetrías energéticas entre las ciudades y el campo con sistemas fotovoltaicos y termosolares, micro centrales hidroeléctricas, aerogeneradores de pequeña potencia, biodigestores, biomasa y agrocombustibles.

El gobierno de Evo Morales invirtió alrededor de 185 millones de dólares en estudios y proyectos de generación de electricidad entre 2006 y 2010, y tiene previsto invertir otros 1.000 millones de dólares en el próximo quinquenio. El año pasado el Estado boliviano delineó las Políticas de Energías Alternativas para el Sector Eléctrico con el objetivo de promover y fortalecer el desarrollo de fuentes alternativas, e invirtió más de 62 millones de bolivianos en proyectos específicos, informó el viceministro de Electricidad y Energías Alternativas Roberto Peredo.

El Programa de Electricidad para Vivir con Dignidad tiene como meta universalizar el acceso al servicio de electricidad en áreas rurales y periurbanas hasta el año 2025. (2) Se estima que en 2007 casi 3 millones de habitantes rurales de Bolivia (unos 500 mil hogares) no accedían a la energía eléctrica. El Cedla dice que al menos 200 mil hogares rurales podrían ser atendidos con sistemas fotovoltaicos o pequeños aerogeneradores, y otros 100 mil hogares con mini redes con diversas fuentes (diesel, energía hidráulica, biomasa, sistemas híbridos, etc.).

Energía solar

Las regiones del altiplano y los valles interandinos bolivianos reciben una alta tasa de radiación solar diaria de entre 5 y 6 kilovatios hora por metro cuadrado (kWh/m2día), dependiendo de la época del año. En los llanos la tasa de radiación media se sitúa entre 4,5 y 5 kWh/m2día. Esta energía es suficiente para proporcionar diariamente 220 vatios de energía eléctrica (Wh/día) mediante un panel fotovoltaico de 50 vatios pico (Wp), indicala investigación de Miguel Fernández.

Los altos valores de radiación solar en Bolivia se deben a la posición geográfica del país en la zona tropical del Sur, entre los paralelos 11° y 22°. La Cordillera de los Andes modifica en alguna medida la radiación solar, beneficiando con una mayor tasa a las zonas altas como el altiplano, a diferencia de algunas fajas orientales de la Cordillera de los Andes que constituyen menos del 3% del territorio nacional.

El Plan estatal de generación de energía solar cuenta actualmente con tres componentes: 1. El proyecto Infraestructura Descentralizada para la Transformación Rural (IDTR), que instaló 918 Sistemas Fotovoltaicos domiciliarios y 52 sociales; 2. El programa Euro-Solar que puso en funcionamiento 59 sistemas híbridos (solar fotovoltaico) para uso de telecentros; y 3. El Programa Global Partnership Output Based Aid (GPOBA) que se encargó de la provisión e instalación de 7.067 Sistemas Fotovoltaicos domiciliarios y 1.650 picolamparas.

En diciembre del año pasado, en un concurso convocado por la fundación no gubernamental SODIS, con sede en Bolivia, cuatro estudiantes de ingeniería de la Universidad de Washington (C.J. Cheng, C. Matlack, P. Huang y J. Linnes) demostraron en el terreno la efectividad del tratamiento solar para desinfectar el agua y hacerla apta para el consumo humano. (3)

No obstante sus ventajas manifiestas, y a pesar de los esfuerzos de las organizaciones humanitarias, la adopción del método solar de desinfección ha avanzado muy lentamente a escala global. El grado de contaminación, la turbidez del agua y la intensidad promedio de la radiación pueden diferir de un lugar a otro, y lo usual es que no se pueda verificar de inmediato si el agua tratada está de veras apta para el consumo. Esas razones llevaron a SODIS a organizar el concurso, con vistas a encontrar un procedimiento adecuado para comprobar en cada sitio la eficacia de la desinfección.

Los ganadores del concurso diseñaron un equipo robusto, de larga vida y a un costo muy competitivo de sólo 3,4 dólares a precios minoristas, que posee los mismos componentes de una calculadora solar, pero acoplados y programados de forma diferente. Cuenta con un sensor de luz que indica cuando el agua ha alcanzado suficiente irradiación y se encuentra lista para el consumo.

Energía eólica

El aprovechamiento de la energía eólica es viable a partir de 50 vatios por metro cuadrado (W/m2). En algunas zonas del altiplano se registran corrientes de viento suficientes para generar 154 W/m2 y hasta 232 W/m2 en algunas áreas de Santa Cruz, según el estudio del Cedla.

Desde hace unos 15 años funcionan bombas mecánicas multipala en colonias menonitas de Santa Cruz, y también en Oruro y en la zona de Uyuni en Potosí. Sin embargo, existe muy poca información sobre el potencial eólico en el resto del país, especialmente en relación a la ubicación, altura de los sensores y calidad de los instrumentos de medición.

Se espera que en 2013 entre en funcionamiento la primera central eólica del país, operada por la Empresa Nacional de Electricidad (ENDE) en el municipio de Pocona, Cochabamba. En su primera fase, este proyecto piloto inyectaría al Sistema Interconectado Nacional (SIN) aproximadamente 2,5 MW. Posteriormente, ENDE instará torres de medición en nueve sitios del país.

Micro hidroenergía

El Cedla estima que Bolivia aprovecha apenas el 3% de su potencial hidroeléctrico (460 megavatios), y a pesar de ello esa fuente genera el 40% de la energía eléctrica que se consume en el país, cubriendo el 8% de la demanda nacional.

El Programa de Electricidad para Vivir con Dignidad, dependiente del Ministerio de Hidrocarburos y Energía, prevé inaugurar este año la Microcentral Hidroeléctrica Kanamarca y Valle Hermoso, ubicada en la Provincia Inquisivi del departamento de La Paz. Esta microcentral de 28 kW de potencia requirió una inversión de 1.068.711 bolivianos, 80% financiados por el Programa KfW y 20% por el Municipio de Inquisivi.

El Programa KfW trabaja además en otros tres proyectos: Ña Microcentral Hidroeléctrica de Totoropampa, en el Municipio de Inquisivi, La Paz, con 400 kW de potencia; la Microcentral Hidroeléctrica de Río Blanco, en el Municipio de Ascensión de Guarayos, Santa Cruz, con 200 kW; y la Microcentral Hidroeléctrica en el Municipio de Tomave, Potosí, con 700 kW.

Además, ENDE debe incorporar en el corto y mediano plazo aproximadamente 160 MW adicionales con la instalación de una nueva central en Valle Hermoso de 24 MW, y una planta de Ciclo Combinado en Guaracachi de 82 MW. Según el Plan Óptimo de Expansión del SIN 2012 – 2022, el primer proyecto hidroeléctrico que se ejecutará es el de Misicuni Fase I, que entraría en operación en 2014.

“Bolivia tiene un importante potencial energético, especialmente en el rubro de la hidroenergía; tenemos proyectos grandes como Cachuela Esperanza y la Binacional con Brasil que están siendo desarrollados por ENDE”, dijo el viceministro de Electricidad y Energías Alternativas Lutgardo Álvarez Garay.

El embajador de Rusia en Bolivia Leonidas Goulbev ofreció financiamiento para construir las centrales hidroeléctricas Tahumanu en Pando, Cachuela Esperanza en Beni, y San José en Cochabamba. La estatal Zuk Hydroproyect costearía hasta el 70% de los gastos.

Energía biomasa

El norte del país es la zona con mayor potencial para el aprovechamiento de biomasa, pero la falta de una normativa específica impide el desarrollo de proyectos, advierte el Cedla. Entre las experiencias a gran escala destacan una generadora en Riberalta que funciona con cáscara de castaña, y las generadoras a bagazo de caña recientemente instaladas en ingenios azucareros.

Además, la UCB y otras universidades de América Latina y la Unión Europea llevan adelante el Proyecto JELARE para la generación de energía solar, eólica y biomasa, destacó el director del Instituto de Investigaciones Socioeconómicas dependiente de la Facultad de Ciencias Económicas y Financieras de la UCB Javier Aliaga Lodermann.

El Proyecto JELARE montó un Centro Demostrativo de Tecnologías de Energía Renovable en la Unidad Académica Campesina (UAC) de Batallas, dotado de un sistema de medición, un anemómetro y un radiómetro para investigaciones en energías renovables.

En el Centro se instalaron varios sistemas fotovoltaicos para generación de electricidad; un secador solar tipo invernadero para productos agrícolas; una cocina eficiente a leña; un sistema de bombeo de agua utilizando energía solar y un sistema termo solar para calentamiento de agua.

También fueron montados un aerogenerador que convierte la energía mecánica rotacional en energía eléctrica; dos biogestores que utilizan estiércol para generar biogás, y un sistema de almacenamiento refrigerado con energía solar para uso del almacén de la Granja Agrícola de Batallas.

Inversiones

Se estima que casi 3 millones de habitantes rurales de Bolivia no acceden a la energía eléctrica. Una familia urbana consume 86 veces más energía eléctrica que una familia rural y dispone de tres veces más de energía útil, precisa el estudio Rol e impacto socioeconómico de las energías renovables en el área rural de Bolivia del Cedla.

El área urbana centra su suministro energético en la electricidad y el GLP (ambas representan el 87% del consumo total), mientras que en el área rural las fuentes energéticas más importantes son la biomasa (93%) y el diesel/kerosene (4%). Lo paradójico es que, en términos comparativos, las familias más pobres del agro boliviano pagan más por una energía de menor calidad.

Las familias del área rural “están inmersas en un ‘mercado’ de pilas, velas, mecheros, que representa un movimiento anual de casi 50 millones de dólares”, indica el estudio de Fernández. Los gastos promedio por familia en iluminación y comunicación ascienden a 68 $us/año en el altiplano; a 107 $us/año en los valles, y a 114 $us/año en los llanos.

Fernández, que también se desempeña como asesor del Viceministerio de Electricidad y Energías Alternativas, asegura que se podría dotar de energía a por lo menos 2 millones de bolivianos que viven en zonas rurales con una inversión anual de 45 millones de dólares en los próximos 10 años.

“Una primera aproximación a la cifra de inversiones demandadas para cubrir la demanda energética rural aislada de aproximadamente 300.000 hogares con energías renovables podría estar entre 390 a 450 millones de dólares. El período de tiempo para la ejecución de un plan de este tipo estaría entre 10 y 15 años. De esta manera se llegaría a la universalización en el acceso a la electricidad en el año 2025 y a cumplir las metas intermedias del año 2015 (70% de cobertura)”, estima Fernández.

El gobierno de Bolivia prevé invertir al menos 40 millones de dólares en nuevos proyectos de energía renovable, con el objetivo de que el 75% de la energía consumida por la población provenga de sistemas solares, eólicos, geotérmicos, microhidráulicos y biomasa en un plazo de tres años.

Fuente: www.bolpress.com

Estas empresas de ingeniería marítima planean aprovechar las similitudes entre la construcción de instalaciones petroleras submarinas y la de parques eólicos marinos y ambas han creado divisiones de energía renovable. Petrofac Ltd. también ofrece sus conocimientos a los desarrolladores eólicos del Mar del Norte, donde los combustibles fósiles descubiertos por primera vez en 1966 se están agotando en momentos en que crece la demanda de energía limpia.

“Las sinergias disponibles entre el viento marino y el petróleo y el gas se hacen más evidentes en el Mar del Norte”, dijo Jayesh Parmar, consultor de Baringa Partners LLP en Londres. “Aquí tiene sentido operar en ambas áreas”.

El tránsito hacia la energía renovable se inició luego de que la producción de petróleo y gas de Gran Bretaña se redujo a menos de la mitad desde su pico máximo de 1999 de unos 4,5 millones de barriles de gas y petróleo equivalente por día a aproximadamente 2,2 millones de barriles en este momento, según la agrupación Oil Gas U.K. La producción de la plataforma continental británica cae alrededor de 6,2% anual desde hace 23 años.

Para aprovechar los conocimientos sobre energía marina y los mandatos gubernamentales para aumentar la cantidad de energía que se obtiene de fuentes limpias, los países que rodean el Mar del Norte, encabezados por Gran Bretaña, planean tener 35,5 gigawatts de proyectos eólicos offshore para 2020, mientras que hoy sólo se cuenta con 2,9 gigawatts, según Bloomberg New Energy Finance. El costo total del aumento será de 127.000 millones de euros y las instalaciones satisfarían el 3,2% de la demanda de electricidad de la Unión Europea.

ESCOCIA Y EL MAR DEL NORTE

Gran Bretaña posee alrededor de un tercio de los lugares posibles para parques eólicos marinos en Europa frente a la costa de Escocia y en el Mar del Norte, más que cualquier otro país.

“Los desarrolladores de proyectos eólicos marinos ahora están viendo el valor de contar con la participación de las compañías de petróleo y gas”, explicó el vicepresidente de Subsea 7 Renewables, Bob Dunsmore, en una entrevista en Londres. “Están ingresando al medio en que trabajamos nosotros”.

Para una instalación eólica marina de 50 turbinas, el 25% de los gastos en bienes de capital son obras de servicios que fácilmente pueden ser ejecutadas por compañías de petróleo y gas, señaló Parmar.

Conforme aumentan las dimensiones de los proyectos eólicos, crece el intercambio de conocimientos y equipos, dijo Will Rowley, analista del grupo privado de ingeniería submarina Acteon. La industria británica del petróleo y el gas emplea a unas 440.000 personas, según Oil Gas U.K.

La Asociación Europea de Energía Eólica pronostica que por lo menos 446.000 personas trabajarán en las industrias relacionadas con los proyectos eólicos del Mar del Norte para fines de esta década, casi el doble que las 192.000 de hoy.

En cambio, países como EE.UU. y Brasil, con grandes cuencas de petróleo y gas, todavía no han desarrollado proyectos eólicos marinos de significación debido a demoras en el otorgamiento de permisos y la oposición local.

Brasil, que este año podría convertirse en el cuarto mayor mercado de turbinas eólicas, está abocado a levantar parques en tierra, cuya construcción es más barata que la de las centrales a carbón.

Fuente: www.latercera.com

La utilización de la energía eólica como fuente de energía renovable en la producción de electricidad constituye una de las tareas desplegadas en Cuba como parte de la Revolución Energética iniciada en 2004.

Cuba estudia la instalación de ocho nuevos parques de energía eólica con una potencia total de 280 megavatios de cara al año 2020, según informó este el periódico oficial Juventud Rebelde.

El director de Generación de Emergencia y Fuentes de Energías Renovables, Aleisly Valdés Viera, explicó que para la instalación de esos aerogeneradores habría que desembolsar “un monto significativo”, en la inversión para el proyecto eólico.

Indicó que la inversión “se recuperaría en un período de menos de diez años” a partir de las más de 216.000 toneladas de combustible que se ahorrarían anualmente para generar electricidad con las tecnologías convencionales.

De acuerdo con los estudios realizados, se ha evaluado que de los nuevos emplazamientos eólicos, seis tendrían una potencia de 30 megavatios (MW) y dos de 50 MW.

Tres se ubicarían en las localidades orientales de Banes, provincia de Holguín; dos en Jesús Menéndez (Las Tunas); uno en Sierra de Cubitas (Camagüey); uno en Chambas (Ciego de Ávila), y otro en Corralillo, Villa Clara (centro de la isla).

El especialista señaló que para lograr ganancias resultarán “imprescindibles” los resultados operacionales de las cuatro instalaciones eólicas que funcionan en el país desde hace varios años, el primero de ellos, desde 1999.

Esos emplazamientos que tienen como objetivo aportar energía al Sistema Electroenergético Nacional, operan en las provincias orientales de Ciego de Ávila y Holguín, y el municipio Isla de la Juventud, situado al sur de La Habana, son de tecnología francesa, china y española y solo tienen una potencia total de 11,70 megavatios, según las fuentes.

En ese sentido, Valdés Viera subrayó que esos cuatro parques precedentes “evidenciaron insuficiencias que lastran su rendimiento energético, disponibilidad técnica y fiabilidad operacional, lo que encarece su mantenimiento y operación”.

No obstante, consideró que la apuesta de Cuba por esta alternativa repercutiría “no solo en el orden económico”, sino que estas torres gigantes “nos salvarían”, apuntó, de la emisión de 184.000 toneladas al año de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero.

Precisó que habría que realizar una “sólida preparación técnica y comercial” para contratar los futuros parques, que incluya elaborar instrucciones técnicas y comerciales que establezcan los requerimientos de los equipos y las condiciones de verificación de su calidad.

Según estudios, Cuba podría disponer de entre 1,200 y 3,500 megavatios sólo con la energía del viento.

En 2011, la isla produjo unos cuatro millones de toneladas de petróleo y gas, y la generación eléctrica es su principal destino.

La isla produce 80.000 barriles diarios de petróleo, lo que representa el 50 por ciento de su consumo nacional, por lo cual continúa siendo un país importador de petróleo.

Fuente: www.evwind.com

Goldwind, suministrará 47 aerogeneradores GW87 de 1,5 MW. Esta es la tercera colaboración entre el Mainstream y Goldwind, y su segundo acuerdo en Chile. En diciembre del año pasado Mainstream compro 23 turbinas Goldwind GW87 de 1.5 MW para el Parque Eólico Negrete Cuel de 34.5 MW en la zona central de Chile.

El parque eólico Ckani, que recibió la aprobación ambiental en diciembre de 2011, tiene una capacidad total potencial de 240 MW y ha sido desarrollado Mainstream desde el año 2009. El sistema se conectará al Sistema Eléctrico SING, y esta fase de 70MW se espera iniciar la construcción a finales de 2012. Mainstream planea tener todos los 240 MW en funcionamiento en 2015.

Fuente: www.ecoticias.com

El Parque Eólico Rawson, a 1.460 Km al sur de Buenos Aires, es un emprendimiento exclusivamente privado, que producirá en su fase final 80 megavatios (MW), con capacidad de abastecer a 100.000 hogares, informó la empresa constructora.

“Diversificar la matriz energética de Argentina es una tarea estratégica de mediano y largo plazo en el país”, destacó la presidenta Cristina Kirchner, al encabezar el acto de inauguración del parque en Rawson.

La Mandataria trasandina había inaugurado el miércoles la central nuclear Atucha II, que generará 700 MW, otro gran proyecto que busca paliar los déficits energéticos que afectan a ese país.

Otro en Puerto Madryn

El Parque Rawson es el mayor de Argentina y se complementará con otro en la célebre ciudad turística de Puerto Madryn.

“Con ambos, Argentina tendrá uno de los mayores polos de Sudamérica” en energía eólica, dijo Carlos Serrano, portavoz de la firma.

La etapa abierta ahora cuenta con a 27 molinos, capaces de producir 50 Megavatios, precisó Maximiliano Ivanissevich, ejecutivo de la firma local Emgasud.

Otros 16 aerogeneradores se sumarán al concluir la segunda fase de puesta en marcha en 2012, según Emgasud, que invirtió 144 millones de dólares en el emprendimiento.

La mandataria afirmó que se encuentran en ejecución 34 proyectos de energía renovable por un total de 910 megavatios y una inversión de 2.010 millones de dólares.

Puerto Madryn, que está en la provincia de Chubut, al igual que Rawson, es famosa en el mundo por recibir cada año en primavera a centenares de especímenes de la ballena franca austral, cuyo avistaje es una atracción turística.

La imagen de los enormes molinos de color grisáceo, con sus palas de 40 metros cada una, podía verse este viernes desde la ruta 1, no muy lejos de las orillas del Atlántico Sur en la provincia chubutense, de economía petrolera, agrícola y turística, según imágenes de medios locales.

La energía de tipo renovable generada con el viento, respaldada por los ambientalistas, creció a nivel global un 23,6% en 2010, según el último reporte de la Asociación Mundial de Energía Eólica (WWEA, sigla en inglés).

“Celebramos este proyecto, que aún no está finalizado, y es bienvenido, pero alertamos que hay numerosas iniciativas eólicas paralizadas por problemas financieros”, dijo Ernesto Boerio, coordinador de Clima y Energía de la organización ambientalista Greenpeace en Argentina.

A nivel mundial, la energía eólica alcanza 196.630 MW, con el liderazgo proporcional de Asia (54,6%), aunque China sola representa poco más del 50% de la capacidad instalada global.

La siguen en materia de capacidad de generación Europa (27,0%), Norteamérica (16,7%), Latinoamérica (1,2%) y Africa (0,4%).

El informe de la WWEA subrayó que América Latina y Africa “continúan jugando un papel poco relevante dentro de las nuevas instalaciones” de energía eólica.

Sin embargo, en Chile se construyen o están programados unos 23 parques eólicos y una firma francesa anunció este año un contrato para construir tres parques de ese tipo en Rio Grande Do Norte, norte de Brasil.

“Hay otros emprendimientos que pueden venir en la zona de la Meseta Central (patagónica). Los molinos son de origen danés, de la empresa Vesta”, precisó el gobernador de Chubut, Mario Das Neves.

Fuente: www.emol.com